De grote oversteek naar het Afrikaanse continent is gemaakt! Vanuit Tarifa hebben we de boot gepakt naar Tanger in Marokko. Vanaf de Europese kant hadden we een mooi uitzicht, over de zuilen van Hercules heen, op Afrika.
Uudzuu kreeg meteen problemen aan de grens met zijn filmcamera omdat er dubieus filmmateriaal opstond van dames die Uudzuu niet kende. Na deze beelden gewist te hebben en wat bribes betaalt te hebben kon de reis eindelijk echt beginnen. Tanger is een hele andere wereld dan Spanje, 14 kilometer terug, aan de overkant van het water. Ons rijdende circus werd door iedereen aangestaart.
Die avond hebben we een camping aan zee opgezocht, om daar de voorbereidingen te treffen voor de lange reis naar Gambia, ons eerste project.
Om in Afrika te komen zijn er zo’n 3.500 snelwegkilometers nodig. Cruisend door Nederland, Belgie en Frankrijk gaan de laatste 2.000 kilometer door Spanje. En terwijl we de regen voor de zon verruilen veranderen de kleuren rondom ons langzaam van groen naar geel.
Uiteraard blijkt dat de auto totaal niet praktisch is ingepakt, werkt de intercom nog niet en zijn we dus constant bezig met het herinpakken van en sleutelen aan de auto, veelal tot in de late uurtjes.
Het is eindelijk zover, we zijn onderweg! De laatste week heeft het hele team overuren gedraaid om alles nog op tijd rond te krijgen voor het vertrek van 8 Juni. De auto en de motoren moesten naar de bestickeraar, we kregen nog een off-roadcursus, verzekeringen moesten afgesloten worden en ontelbare spullen moesten nog worden gekocht. Uiteindelijk kwam alles, zoals het Delftsche studenten betaamt, precies op het laatste moment af.
Om 17,15u werd uiteindelijk het startschot gegeven door dhr. van Luijk, bestuurvoorzitter van de TU Delft, en daarmee was de Expeditie begonnen. Echter, na vijf minuten stonden we met de drie motoren en de auto alweer stil, in de file (hoe Nederlands). Een goed halfuur daarna brak de hemel open en waren we genoodzaakt te schuilen bij een tankstation in de buurt van Delft. De politie kwam ons vertellen dat het weeralarm was afgegeven en we niet verder konden naar het zuiden. De eerste expeditiedag eindigde dan ook niet verder dan in het pittoreske Nuenen, bij de ouders van Alexander.
Vandaag zitten we in Zuid Frankrijk bij de vader van Doenan waar we op ons gemak nog even de laatste dingen kunnen regelen voordat we morgen echt gaan knallen. De planning vertelt ons namelijk dat we woensdagnacht al in Gibraltar moeten zijn.
Omdat de wegen in vooral West en Centraal Afrika nou niet bepaald op de Nederlandse snelwegen lijken, hebben we zowel voor de motoren als voor de auto een offroad training gevolgd. Uiteraard compleet bepakt en met een auto die net terug kwam van de bestickeraar.
We willen hiervoor dan ook Marco van Motor Trails bedanken voor de motorentraining, Erik Noort van Noort Automotive voor de autotraining en Leo van Wouw van Mafa voor de bestickering van zowel de auto als de motoren.
Dat de laatste loodjes de zwaarste zijn, ondervinden wij momenteel aan den lijve. Alhoewel vrijwel alles volgens verwachting verloopt, is het deze week even supertje druk. Want een lijst maken met wat we nodig hebben is 1, de spullen op de lijst daadwerkelijk in je handen hebben is 2… Het komt er op neer dat door het hele land heen spullen aangeschaft worden en wij van hot naar her afreizen.
Zo heb ik van ’t weekend sleeplinten, verstralers, een omvormer, reisboeken, en diverse auto benodigdheden gehaald bij 4×4 unlimited in Beesd, een 8-tal zonnepanelen opgehaald bij Maarten van Esch van Fraxin in Wageningen, vanavond breng ik de Pathfinder naar Kees Tijsterman in Waddinxveen die er een verzwaard verenpakket en schokbrekers onder zet, haal ik morgen onze satellietterminal op in Veldhoven bij 2XPLORE-IT, een gelaccu bij Deta in Harderwijk en ga ik daarna voor een beschermingskapje van de waterpomp naar Arjan Brouwer in Putten. Zo zie je nog eens wat van Nederland…
Enige tijd geleden hebben wij ook het contract getekend bij Yacht. Omdat de foto’s hiervan door logistieke problemen even op zich lieten wachten, is dit bericht eigenlijk al iets gedateerd. Toch wilden wij het graag met iedereen delen.
Yacht, die velen wellicht al kennen als sponsor in de schaats- en hockeywereld, draagt ook op maatschappelijk vlak haar steentje bij aan diverse activiteiten. Zo is Yacht zeer betrokken bij het project waar wij langsgaan in Sierra Leone. Ze sturen geregeld eigen mensen naar Sierra Leone en de proef palmolieplantage van 70 ha. is te danken aan deze betrokkenheid. Ook kunnen er dankzij Yacht een viertal TU Delft studenten deze zomer op stage naar de waterkrachtcentrale. Voor hen zullen wij alvast een klein vooronderzoek doen.
Vorige week woensdag hebben wij een bezoek gebracht aan Yamaha Europe gevestigd in Schiphol Rijk. We gingen langs om de maat op te nemen voor de motorpakken die we allemaal zouden krijgen.
Tijdens de voorbereidingen zijn wij meerdere malen langs de Travel Clinic in Rotterdam geweest voor vaccinaties, medisch advies en alle ins en outs rond Malaria.
Met vreugde delen we jullie mee dat een laatste grote partij zich heeft aangesloten bij ons sponsoren gilde. Hogeschool INHOLLAND Delft heeft afgelopen week besloten om het AfricAlive project te steunen. Hierdoor zullen wij nog meer toekomstige ingenieurs kunnen bereiken met informatie over duurzame technologie en deze ‘ingenieurs van de toekomst’ inspireren tot grote projecten en duurzame ideen.
Doenan:
Het ging allemaal heel snel vanaf het moment dat ik dinsdag 15 mei op het Sipke Wynia (studievereniging INHOLLAND Delft Luchtvaart techniek) Symposium mijn oud docenten vertelde over het project dat ik ging ondernemen. Een zeer enthousiaste reactie van het docenten team en de opmerking dat er nog wel een potje over was leiden tot een eerste voorstel op woensdag. Hemelvaart donderdag en ‘vrij’dag waren geen werkdagen dus ging ik maandag ochtend direct naar INHOLLAND. Na wat hulp van de docenten kreeg ik een 5 minuten audientie bij 1 van de leden van het Management Team. In een razend tempo een 20 minuten presentatie in 5 minuten proppen had blijkbaar genoeg indruk gemaakt om de volgende dag een Management vergadering aan ons project te wijden.
Diezelfde dinsdag kreeg ik een telefoontje van het Management Team van INHOLLAND Delft dat zij veel voordeel zagen in een samenwerking. Het contract ben ik de dag daarna gaan tekenen toen ik de posters en flyers kwam uitdelen die dezelfde ochtend vers van de pers waren gerold.
We zijn blij met de steun van Hogeschool INHOLLAND Delft aan dit project en verwachten veel voor elkaar te kunnen betekenen.
